De Power Factor (ook wel aangeduid als PF) bij led verlichting geeft aan hoeveel stroom de led lamp daadwerkelijk gebruikt. De Power Factor geeft de verhouding tussen het werkelijk vermogen en het schijnbaar vermogen aan. Minder technisch: het laat zien hoeveel stroom daadwerkelijk gebruikt wordt om licht te creëren.

Wat is een goede Power Factor?

Bij een Power Factor van 0.9 (oftewel 90%) wordt nog 10% aan blindstroom gebruikt. Ouderwetse led verlichting heeft vaak een Power Factor van 0.6 of zelfs lager. Bij dergelijke led lampen is dus een aanzienlijke 40% aan blindstroom. Producten met een hoge PF waarde (0.9 of meer) zijn volgens huidige maatstaven goed. Led verlichting met een lagere Power Factor kunt u beter niet meer aanschaffen. Beschikt u over een slimme meter? Dan kunt u ouderwetse led lampen wellicht zelfs beter vervangen.

Wordt blindstroom in rekening gebracht?

Blindstroom zorgt voor netvervuiling, iets waar we als gebruiker in principe niets mee te maken hebben, maar het is voor energieleveranciers al geruime tijd een probleem. Ouderwetse energiemeters (met een draaiende schijf) kunnen namelijk geen blindstroom meten. Dat betekend simpelweg dat led lampen met een lage Power Factor niets meer kosten dan led lampen met een hoge Power Factor terwijl de lampen met een lage Power Factor wel meer stroom gebruiken dan in rekening wordt gebracht.

Bij nieuwe energiemeters (de slimme meter) is dit probleem voor energieleveranciers opgelost. Slimme meters meten ook de blindstroom en dat maakt het kiezen van een led lamp met een hoge Power Factor aanzienlijk interessanter. Bij dergelijke energiemeters betaalt u dus voor zowel het werkelijk vermogen als het schijnbaarvermogen!

Maar 6 watt is toch 6 watt?

Ja en nee. Een 6 watt led lamp met een Power Factor van 0.93 gebruikt bijvoorbeeld 7% meer stroom, totaal dus 6.42 watt. Maar als diezelfde led lamp een Power Factor van 0.6 heeft is het werkelijke verbruik 8.4 watt (40% meer). De leds in beide lampen gebruiken uiteindelijk 6 watt, de rest van het vermogen gaat verloren.